Indices de vieillissement et de dépendance, 2012

Auteur : Frédérique Turbout

L'indice de vieillissement permet de mesurer le rapport entre la part des classes d'âges les plus jeunes et la part des classes d'âges les plus âgées au sein d'une population donnée. Plus le seuil est proche de 100, plus le poids des plus âgés tend à égaler celui des plus jeunes ; Au delà de 100, le vieillissement est établit, les plus âgés dépassant en proportion les plus jeunes.

En Normandie, le vieillissement de la population s'est accentué depuis 30 ans. D'une situation démographique exceptionnelle affectant un département, le phénomène s'est généralisé à l'ensemble du territoire normand. Au niveau communal, des différences persistent dessinant une géographie du vieillissement qui fait s'opposer villes et campagnes, littoral et arrière-pays.

Dans cette Normandie des villes et des campagnes, le Pays d'Auge, le Perche et le Sud Manche se s'illustrent nettement. Dans ces espaces plutôt ruraux, les indices de vieillissement dépassent fréquemment le seuil de 100 pour atteindre 150, 200 voire même 500 pour la commune la plus vieillie de la région, La-Lande-de-Lougé dans l'Orne.

Certes ces indices extrêmement élevés témoignent d'un vieillissement des structures démographiques, mais ils doivent être nuancés par le fait qu'ils sont calculés pour des communes aux effectifs de population très faibles. Ainsi la petite commune citée précédemment comme la plus vieillie de la région ne compte que 48 habitants au dernier recensement de 2013 et compte seulement quatre jeunes âgés de moins de 20 ans.

Ces communes vieillies sont aussi des communes ayant des difficultés à attirer des jeunes et encore plus à les retenir. Offrant peu d'emploi in situ aux jeunes actifs ayant ou non des enfants, la population de ces communes ne se renouvelle plus, les soldes naturels et migratoires deviennent négatifs et le vieillissement structurel s'installe dans le long terme.

Ce vieillissement de la population peut également revêtir une autre forme et concerne alors des espaces bien spécifiques ; en Normandie, le vieillissement de la population prend deux visages, l'un structurel concernant essentiellement les espaces du rural « profond » et l'autre évolutif touchant les franges littorales. A la lecture de la carte des indices de vieillissement dans les communes normandes, les communes littorales ressortent très nettement avec des indices dépassant souvent le seuil de 100. Cette situation démographique s'explique en grande partie par les migrations. Dans ces communes, les migrations sont avant tout composées de retraités qui souhaitent, au moment de leur cessation d'activité, accéder à un meilleur cadre de vie, retrouver leur région d'origine, pratiquer des loisirs et des activités plus variées. Ils font alors le choix de venir s'installer en bordure du littoral normand. Dans bien des cas, leurs résidences secondaires deviennent leurs résidences principales. Ces cohortes de retraités migrants impactent fortement certaines communes littorales et il n'est ainsi pas étonnant de retrouver parmi les communes les plus vieillies de la région, Deauville, Trouville, Cabourg, Saint-Pair-sur-Mer ou bien encore Granville. Ce vieillissement dans ces communes est amplifié par le fait que les prix du foncier ou des loyers ne permettent pas l'installation de jeunes actifs. Dès lors, le poids des classes d'âges de plus de 60 ans domine et les indices de vieillissement atteignent des sommets.

Ces deux types de vieillissement que nous qualifierons de structurel et de migratoire ne sont pas sans conséquence pour la région. La gestion de la dépendance aux grands âges est le nouvel enjeu des vingt prochaines années. Au delà des bouleversements démographiques, le vieillissement va se traduire par de vrais choix de société à l'échelle régionale, le choix de la silver économie illustrant ces évolutions. A l'échelle des communes, c'est au quotidien et dans le long terme que les orientations devront être formulées pour maintenir au mieux l'équilibre du territoire régional.

Complétant le précédent indice, l'indice de dépendance a pour vocation de mettre en relation le rapport entre classes d'âges actives - entre 20 et 59 ans - et classes d'âges âgées (plus de 60 ans).

Dans la région la situation est encore contenue et les communes affichent rarement des seuils dépassant 100. Encore une fois ce sont les communes littorales précedemment citées qui se retrouvent en tête. Pour l'ensemble de la région l'indice de dépendance atteint presque 50. La situation est encore loin d'être alarmante et pourtant les prévisions de l'INSEE font état, dans les vingt prochaines années, d'une accélaration du phénomène de dépendance, particulièrement dans le département de la Manche. L'INSEE pévoit ainsi que le rapport entre actif et personnes âgées passera de un actif pour deux retraités à un actif pour quatre retraités.